幽体離脱や臨死体験の仕組みとは？～量子脳理論と自己シミュレーション仮説～とは｜噂の背景と都市伝説としての見方

前回、 「幽体離脱」 や 「臨死体験」 に関する実際の体験談をご紹介したが、。今回は「幽体離脱」や「臨死体験」が 「どのような仕組みで起こるのか？。幽体離脱や臨死体験に関する資料を探していたところ、1995年に筑波大学で開かれた 「臨死体験」に関するシンポジウム の記事を見つけた。著者は1995年当時、桜美林大学で哲学を教えていた 湯浅教授 。

元記事で語られていた内容

医学、工学、脳機能コンピューター開発、宗教 などさまざまな分野の専門家が出席し、真剣に 「臨死体験」 について話し合った。シンポジウムの論点は臨死体験が、脳の機能に由来する 「脳内現象」 か、それとも実際に現実で起こった 「現実体験」 か。筑波大学社会医学・精神医学（当時）の 小田教授 は、臨死体験が脳の内部で起こった幻覚だという 「脳内現象説」 を主張。作家の立花隆氏が臨死体験談を集めたの著書から事例を紹介し、。臨死体験はあくまで「臨死（near-death）」であって、完全な「死」ではなく、病気あるは外傷によって酸欠状態になった脳の中で起こった幻覚だと解説した。

怖さが残るポイント

京都大学宗教学（当時）の カール・ベッカー教授 は、臨死体験は単なる脳内の現象ではなく実際に体験した現実だという 「現実体験説」 の立場で意見を述べた。ベッカー教授はシンポジウムで紹介された臨死体験の事例の中で、体験者がずっと同一の身体感覚を持ち続けていることに注目し、この感覚を「心のからだ」だと説明。電子技術総合研究所高分子部長・脳機能コンピューター開発（当時）の 松本博士 は脳内現象か現実体験かという二者択一ではない、第3の立場で意見を述べた。科学実験や観察という自然科学では説明のできない経験は、一般的に無視されがちだが、 第3の立場 で見つめ直す必要があるとした。筑波大学構造工学・航空宇宙工学（当時）の 柘植教授 は、いままでの科学者は実証主義で森羅万象がすべて説明がつくと信じてきたが、そんなことはまったくない。

噂と事実を分けて読む

臨死体験を精神世界で経験する「主観」だけに片付けてしまうことは、実際の現象を否定する理由にはならないとして、 中立の立場 をとった。この記事を書いた哲学者の 湯浅教授 は、松本博士の考え方を支持し、脳内現象か現実体験かという二者択一ではなく、臨死体験が脳と関連した現象であることを認めた上で、 「現実的な現象として説明できるか？。作家の 立花氏 も「脳内現象説」を支持しているものの、臨死体験や幽体離脱時に通常では知ることのできない 透視能力 （体験者が臨死体験中に医師や看護師や医療機器の様子を上空から観察し、その光景が現実と細かい部分まで一致していたという事例）が報告されており、完全に脳内現象だけで説明するのは難しいと言っている。前回の記事 でも、夢で見たことが現実に起こる 「予知夢」 の体験談を紹介しているが、「予知夢」も脳内現象だけでは説明がつかない。私も臨死体験や幽体離脱は 「脳内現象説」 や 「現実体験説」 だけでは説明できず、それを超える 「第3の仮説」 があると考えている。

現地の空気を想像すると見えてくるもの

以下に臨死体験や幽体離脱の仕組みを説明する可能性のある理論、脳は量子世界との相互作用で意識を形成しているという 「量子脳理論」 と、すべてに意識がありその集合体の創発としてわれわれの意識が形成されるという 「自己シミュレーション仮説」 の2つを紹介する。「量子脳理論」 とは、意識を量子力学の性質から説明する理論 （wiki） 。代表的なのは、英ケンブリッジ大学の理論物理学者 ロジャー・ペンローズ博士 と米アリゾナ大学麻酔学者の スチュワート・ハメロフ博士 が提唱している 「意識はニューロンの発火によって生じるのではなく、神経細胞内の 微小管（マイクロチューブル）（wiki） の伸縮が量子的に振舞うことで意識が生まれる」 とする仮説。微小管-Wikipedia より（一部加筆） 。ペンローズ博士とハメロフ博士は、神経細胞内の微小管が伸びた状態と縮んだ状態の2種類を取ることに着目し、この2種類が重ね合わせの状態で存在し、 量子コンピューターの量子ビットのように振る舞うのではないか と考えた。

怖い話として読み継がれる理由

2人はこの微小管によって量子世界と脳とが接続されることで、われわれの意識が脳内に生まれると主張し、彼らの量子脳理論は「 Orch-OR理論 （Orchestrated Objective Reduction Theory）」と呼ばれている。ペンローズ博士によると、量子によって形成された意識は通常はわれわれの脳内にあるが、死によって脳の活動が停止すると意識が脳外に拡散される。ただし、本人が蘇生した場合には再び脳内に戻り、 臨死体験は意識が脳外に出ていたときに体験した記憶 だと説明している。しかし「Orch-OR理論」の反論として、微小管の大きさ（0.0000025mm）はとても小さいものの、量子的な効果を起こす原子や電子に比べればまだまだ大きく、そのような大きさで量子効果を発現させるためには絶対零度近くまで冷やさなければならず、人間の体温（37℃）では難しいとされている。「自己シミュレーション仮説」 とは、科学者であり実業家のクレー・アーウィン氏率いる米ロサンゼルス「量子重力研究所」の研究チームが、スイスのオンライン出版社「MDPI」の発行する科学誌「エントロピー」で、今年の2月に発表したばかりの新しい「シミュレーション仮説」だ。

怖い話として読み直す意味

真相を断定することはできません。ただ、こうした話が長く語られ続けるのは、そこに人が忘れられない違和感や恐怖が残っているからです。噂として距離を取りながら読むことで、元記事とは違う角度から怖さが見えてきます。