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山口県勝山地区に住んでいる方なら、一度は耳にしたことがある心霊スポット情報が下関市に古くから伝わる「かっぱ伝説」です。 水が美しい街として知られる下関には、昔から多くの河童が住んでいたと言われています。河童は頭にお皿をもつ、日本に古くから...

今となっては、ヌリカベは有名な妖怪となりました。その名を知らない人は、ほとんどいないでしょう。故水木しげる作「ゲゲゲの鬼太郎」は、私の知る限り４度リメイクされ方されているはずです。

これで一応、大分県地方は片が付きましたが、ヌリカベ初出の方が、まだ終わっていません。柳田国男の「妖怪談義」に記載のあった、福岡県遠賀のヌリカベは未だに発見されてないのです。この情報化時代なのに不思議というべきでしょうか。

第1話では犬神という存在がどのようにして起こり、どのような伝承が当時あったのかを大まかにまとめてみました。 これらの情報を整理して考えると「犬神は複数の形、概念のある存在」であると言えるのかもしれません。

犬神という概念は、少なくとも日本の平安時代頃には認知されており当時の「犬神使い」と呼ばれた人々は、庶民や敵の多い権力者、あるいは朝廷にまで危険視されたり忌避される存在であったことを第2話では考察してきました。 呪詛、呪いといった文化はよくよく考えてみると日本だけのものではなく、世界中にありますよね。

空襲、流行り病、大豊作、台風、恵みの雨、関東大震災、平和な治世、日露戦争、第二次世界大戦、人間の歴史は山あり谷あり、驚くような恵まれた事もあれば、見るも無惨な出来事も往々にしてあるものです。

妖怪、特に日本の妖怪は、時に人間を救い、時に人間にちょっかいを出しながらも、基本的には人間と住み分けをして暮らしていました。 ですが、妖怪の中には時に両者のバランスを崩してしまいかねない程に人間に危害を与える存在がいます。

日本三大妖怪の一角として名高く、妖怪達の中でも比較的広範囲で伝承が残っている河童。 他の三大妖怪「鬼・天狗」と同じように名前を聞いただけで姿を想像できるほど身近な存在となっており、ご当地お土産のキャラクターとしても多く活躍をしております。

種多様な妖怪が描かれており、様々な漫画やアニメのモチーフにもされてきた百鬼夜行。 （ひゃっきやこう・ひゃっきやぎょう） 具体的な意味は知らずとも、百鬼夜行という名前はご存知の方が多く歴史は長いですが言葉だけでみると意外と身近な存在となっています。

ゲゲゲの鬼太郎や妖怪ウォッチなどで、年配の方だけではなく幼児でも知っている日本妖怪ですがいかにして生まれてきたのでしょうか？ 「こなきじじい」や「ろくろ首」などの名前や何をするかなどはご存知の方が多いですが意外と妖怪自体の発足について知っている方は少ないです。