歴史が深い鷲林寺にのこる伝説「弁天池の牛女」とは｜噂の背景と都市伝説としての見方

今回は「弁天池」の「牛女」について紹介していきます。弁天池とは兵庫県西宮市にある鷲林寺にある池です。この地は 歴史が深くルーツは織田信長の時代まで遡ります 。それを踏まえて今回は「弁天池の牛女」について紹介していきたいと思います。

元記事で語られていた内容

真言宗の寺院であり開基は弘法大師（空海）とされ、天長10年（833年）に建立。織田信長に反旗を翻した荒木村重の乱の際に焼失しました。（この時の兵火から逃れた僧侶が有馬温泉で宿を開いたという伝説も残る）。その後小堂で本尊を護り、昭和時代になってから復興したのでした。この地には「牛女」という伝説が残っています。

怖さが残るポイント

牛女とは、 頭は女で体が牛という何とも不気味な得体の知れない何かのこと を指しています。しかし、この伝説は語る人によっては伝説の内容に多少のずれがあるため二つ紹介したいと思います。それに加えてもうひとつ面白い伝説を発見しましたので紹介いたします。織田信長勢に追われていた城主の姫が助けを求めこの寺に逃げ込んだものの、敵勢により放火されてしまいあまりの熱さに姫は池に身を投げた という話です。今でも深夜の丑三つ時にこの場所に来ると牛の蹄の音が階段を上がってくるというミステリースポットとして知られているのです。

噂と事実を分けて読む

織田信長がまだこのあたりの地域を支配していた時の時代。反発した戦国大名への見せしめとして寺に火をつけ、あまりの熱さに耐えかねた娘が弁天池に身を投げた という話です。似ている伝説 未来予知を行う妖怪、件（くだん） 。この寺には「武田信玄の墓」と伝わる七重石塔があります。しかし、その場所は寺からかなり離れていて、なぜこの場所に作ったのかは不明のままです。

現地の空気を想像すると見えてくるもの

しかも、その様式の 石塔は鎌倉時代に作られたものと推測 されたのです。武田信玄が亡くなったのは1573年5月13日で死因は結核 でした。このように考えると 墓が作られた年代と武田信玄が亡くなった時代の辻褄が合わなくなる のです。弁天池の寺とすぐ近くの甲山の寺は入り口の説明文を読むと戦国時代、沢山の。堂宇と僧兵を抱える宗教武装集団だったようだ。

怖い話として読み継がれる理由

にしているのを見て荒木村重と組んで信長軍と激突したそうだ。両寺は信長軍に包囲、放火され廃寺になったらしい。寺の跡地の池に夜な夜な村重の娘の幽霊がでて村人を怖がらせたので。釣り鐘を池に沈めて娘の霊を封印 したとある。この地の 祠を午前2時に反時計回りに3回回ると帰り道に「カツ・・・カツ・・・」と牛の蹄（ひづめ）の音が聞こえてきて振り返るとそこには「頭は女で体は牛」の牛女が追いかけてくる と言われています。

怖い話として読み直す意味

真相を断定することはできません。ただ、こうした話が長く語られ続けるのは、そこに人が忘れられない違和感や恐怖が残っているからです。噂として距離を取りながら読むことで、元記事とは違う角度から怖さが見えてきます。